光纖的理論是由英國籍華人高錕博士在1966年提出來的?？梢娙A人也是非常有智慧和創(chuàng)新能力的。高錕指出：在改進(jìn)制 作工藝后人們有可能做出適合通信用的低損耗光纖。這個(gè)預(yù)言在1970年由美國康寧玻璃公司制造的低損耗石英光纖所證實(shí)。該公司的光纖損耗指標(biāo)是20 dB/km。

1976年，美國貝爾研究所在亞特蘭大建成第一條光纖通信實(shí)驗(yàn)系統(tǒng)，采用了西方電氣公司制造的含有144根光纖的光纜。

1980年，由多模光纖制成的商用光纜開始在市內(nèi)局間中繼線和少數(shù)長途線路上采用。

1983年，單模光纖制成的商用光纜開始在長途線路中采用。

1988年，橫跨大西洋的海底光纜敷設(shè)成功，連接了美國、英國和法國。

我國在1978年自行研制出了通信光纜。1984年開始使用單模光纖，通信光纜逐步應(yīng)用于長途線路。